Plages et îles de Loos : Kassa, Roume, guide pratique

Un archipel au large de la capitale

Les îles de Loos — on dit aussi îles des Idoles — forment un archipel à quelques kilomètres des côtes de Conakry. Les principales sont Kassa, Roume et Tamara, entourées de plusieurs îlots. Depuis la corniche de Kaloum, on les devine à l’horizon, vertes et basses sur l’eau ; une fois débarqué, on découvre des villages de pêcheurs, des sentiers à l’ombre des manguiers et des criques où l’on se baigne presque seul en semaine.

L’archipel a aussi une histoire lourde. Ces îles ont servi de comptoirs pendant la traite négrière et ont été occupées successivement par les Portugais, les Anglais et les Français. À la fin du XVIIIe siècle, une compagnie de Liverpool y réparait des navires. On garde cette mémoire en tête en marchant sur les sentiers : le paysage paisible d’aujourd’hui s’est construit sur un passé douloureux.

Petite curiosité : l’île de Roume porte le nom d’un ancien gouverneur général de l’AOF, mais jusqu’à l’indépendance, les insulaires, notamment ceux d’origine sierra-léonaise, l’écrivaient « Room ». Les deux orthographes coexistent encore.

Comment y aller

Trois options principales existent pour traverser. Les conditions changent parfois — fermetures temporaires, nouveaux horaires —, renseignez-vous la veille.

• Les pirogues motorisées du port de pêche de Boulbinet, à Kaloum : l’option la plus populaire et la plus authentique. Comptez environ une demi-heure pour Kassa, davantage pour Roume selon l’embarcation et la mer.
• Les bateaux de la gare maritime de Sandervalia, gérée par l’État, avec des navires plus grands et des vedettes qui partent en journée lorsqu’elles sont suffisamment remplies.
• La location d’un bateau privé, notamment depuis la marina de l’hôtel Petit Bateau : plus rapide et plus confortable, mais nettement plus cher.

Kassa, l’île la plus accessible

Sur place, la cuisine se résume souvent à l’essentiel, et c’est très bien ainsi : poisson du jour grillé, et la spécialité locale, les « commandos » — de grosses crevettes grillées — servis avec de l’alloco, la banane plantain frite.

Une journée type ? Départ vers 8 heures de Boulbinet, baignade à Soro en matinée, déjeuner de poisson grillé les pieds dans le sable, promenade autour de l’île à l’heure où la chaleur retombe, puis retour vers 15 heures pour profiter d’une mer encore calme.

Pour partir tôt vers l’embarcadère de Boulbinet, mieux vaut dormir à proximité : Diatigui propose des appartements meublés à Conakry, notamment à Kaloum, à quelques minutes du port.

Roume, plus sauvage

Se baigner sans quitter Conakry

Pas le temps de traverser ? La ville offre aussi quelques échappées. Sur la corniche nord, la plage de Rogbané, à Taouyah, est bordée de terrasses où l’on prend un verre face au couchant. Mais pour nager sereinement, les piscines d’hôtel restent l’option la plus confortable.

La meilleure saison

La saison sèche, de novembre à avril-mai, est la période idéale : soleil quasi garanti et mer plus calme, avec un pic de confort de décembre à mars. De juin à septembre, la mousson apporte des pluies très abondantes — plus d’un mètre d’eau en juillet comme en août à Conakry — et des traversées plus agitées.

• Emportez de l’argent liquide : il n’y a pas de distributeur sur les îles.
• Crème solaire, chapeau et eau en quantité : l’ombre est rare sur certaines plages.
• Chaussures pour marcher sur les sentiers de Roume.
• Respectez la vie des villages : demandez avant de photographier les habitants.

En une matinée de pirogue, on passe de l’effervescence de Kaloum au calme d’une plage bordée de palmiers. C’est sans doute la plus belle façon de comprendre que Conakry est d’abord une ville de mer.